Ученые поймали первый предполагаемый сигнал от темной материи

Команда ученых под руководством Сэма Эриксена из Бристольского университета зафиксировала первый в своем роде предполагаемый сигнал от частиц темной материи. Результаты представлены на конференции по астрофизике высоких энергий в Японии, передает Tengri Life со ссылкой на Газету.Ru.

Темная материя составляет около 85 процентов всего вещества во Вселенной, но до сих пор ни разу не была поймана напрямую: она не излучает свет и проявляет себя лишь гравитацией. Чтобы уловить редчайшие столкновения ее частиц с обычным веществом, ученые используют детектор с 10 тоннами сверхчистого жидкого ксенона, спрятанный глубоко под землей от помех.

Именно этот крупнейший в мире детектор поймал одиночное необычное событие, которое не удается объяснить известными источниками помех и которое возникло именно там, где ожидают сигнал от частиц темной материи.

Ученые проанализировали данные за 220 суток наблюдений (с марта 2023-го по апрель 2024 года) и обнаружили одно событие, выбивающееся из фона. Его статистическая значимость составила 2,6 сигма, это значит, что вероятность случайного совпадения — около 0,5 процента.

Событие могло бы соответствовать так называемой вимп-частице массой не менее 200 гигаэлектронвольт, то есть в 200 с лишним раз тяжелее протона. Однако говорить об открытии рано: в физике элементарных частиц для официального заявления требуется значимость в 5 сигма, а один сигнал вполне может оказаться редкой, но объяснимой помехой.

Ученые подчеркивают, что речь пока лишь об интригующей зацепке, а не о доказательстве. Проверить ее помогут дальнейшие наблюдения: если сигнал реален, при накоплении данных он будет усиливаться, а если это случайность - исчезнет.

"Пока же охота за темной материей, длящаяся десятилетиями, продолжается, и от ее исхода зависит понимание того, из чего на самом деле состоит Вселенная", - отмечает издание.